Πιο σκοτεινός απ' ό,τι νομίζεις

Όσοι επιμένουν να μην δέχονται μια πλήρως ορθολογιστική ερμηνεία του κόσμου μας, γνωρίζουν πως ο τελευταίος είναι πολύ πιο σκοτεινός απ' ό,τι νομίζουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Ευτυχώς για εμάς που αναζητούμε το διαφορετικό, πολλές φορές η φαντασία κάποιων συγγραφέων μας επιτρέπει να ρίξουμε κλεφτές ματιές πίσω από το πέπλο της συναινετικής πραγματικότητας και να γίνουμε κοινωνοί εναλλακτικών και σκοτεινών προσλήψεων του κόσμου στον οποίο ζούμε και τον οποίο κάποιοι θεωρούν γνωστό και δεδομένο.

Χίλιαδες χρόνια πριν την εποχή μας ένας άγριος πόλεμος έλαβε χώρα μεταξύ των ανθρώπινων προγόνων μας και μιας φυλής με ανθρώπινη μορφή αλλά με τρομερές μαγικές δυνάμεις. Θα μπορούσαμε να αποκαλέσουμε τα μέλη αυτής της εχθρικής φυλής λυκανθρώπους αλλά η αλήθεια είναι πως μπορούσαν να πάρουν όποια μορφή ήθελαν. Οι λυκάνθρωποι ήταν εχθροί της ανθρώπινης φυλής και οι πρόγονοι μας ήταν τα θηράματα τους. Για αιώνες οι άνθρωποι ήταν σκλάβοι της φυλής των μάγων και ζούσαν με τον φόβο των νυχτερινών επιθέσεων τους. Τελικά όμως οι πρόγονοι μας κατάφεραν να επικρατήσουν στον πόλεμο ενάντια στους λυκανθρώπους χάρη στη χρήση ασημένιων όπλων και τη εξημέρωση του σκύλου που αποδείχτηκε πολύτιμος σύμμαχος στον αγώνα των ανθρώπων για επιβίωση. Η μαγική φυλή ηττήθηκε και φυλετικές μνήμες της νίκης των ανθρώπων επιβίωσαν στους μύθους όλων των λαών, όπως για παράδειγμα στο δέσιμο με αλυσίδες του φοβερού λύκου Fenrir της σκανδιναβικής παράδοσης.


Όμως ο εχθρός του ανθρώπου νικήθηκε αλλά δεν καταστράφηκε: με το πέρασμα των αιώνων οι μάγοι-λυκάνθρωποι είχαν αναμειχθεί με την ανθρώπινη φυλή και λίγο από το αίμα τους κυλάει στις φλέβες κάθε ανθρώπου. Και αυτοί που έχουν απαντήσει στο κάλεσμα του σκοτεινού αίματος μέσα τους προετοιμάζουν την έλευση ενός Μαύρου Μεσσία -του Παιδιού της Νύχτας- οι τρομερές δυνάμεις του οποίου θα οδηγήσουν τους λυκανθρώπους στην οριστική επικράτηση. Ο Will Barbee δεν τα γνώριζε όλα αυτά αλλά η γνωριμία του με μια αινιγματική κοκκινομάλα -ή μήπως κόκκινη;- γυναίκα τον παρέσυρε σε μια εφιαλτική περιπέτεια στο τέλος της οποίας θα έπρεπε να επιλέξει μεταξύ του Καλού και του Κακού. Αλλά βέβαια το Καλό και το Κακό είναι έννοιες εντελώς σχετικές...

Όλα τα παραπάνω τα συναντάμε στην εξαιρετική νουβέλα Darker than you think του αμερικανού συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Jack Williamson, η οποία κυκλοφόρησε τη δεκαετία του 1940. Αν και σήμερα ορισμένα σημεία του φαντάζουν παλιομοδίτικα, το Darker than you think είναι ένα έργο που ξεφεύγει από τα απλοϊκά πλαίσια της pulp λογοτεχνίας και τοποθετείται μεταξύ των κορυφαίων έργων μυστηρίου και φαντασίας. Κάποια από τα στοιχεία που το ξεχωρίζουν -πέρα από το ότι καταφέρνει να κρατά τον αναγνώστη σε διαρκή αγωνία- είναι η όλη θεωρία συνομωσίας που αναπτύσσει ο συγγραφέας, η πρωτότυπη επιστημονική εξήγηση που προτείνει για το φαινόμενο της λυκανθρωπίας αλλά και η περιγραφή των διευρυμένων αισθήσεων που προκαλεί η "μεταμόρφωση". Και φυσικά η λεπτή ειρωνεία του Williamson προς τους σκεπτικιστές, η σπόντα που πετάει στις τελευταίες γραμμές του βιβλίου αλλά και το απρόσμενο τέλος που διχάζει τον αναγνώστη. Και πάνω απ' όλα είναι αυτή η αίσθηση αρχαίας απειλής που ένιωσα να αναδύεται από τις σελίδες του βιβλίου καθώς το διάβαζα: ένας φόβος για πράγματα που είναι θαμμένα βαθιά στο υποσυνείδητο μας, απομεινάρια πανάρχαιων, σκοτεινών εποχών...


Δεν μπορώ να γράψω περισσότερα και φοβάμαι πως ήδη αποκάλυψα πάρα πολλά προς τους επίδοξους αναγνώστες. Είτε διαβαστεί ως απλό αφήγημα φαντασίας, είτε εξεταστεί και σε ένα δεύτερο -πιο βαθύ- επίπεδο, το Darker than you think είναι ένα κλασικό έργο της Φανταστικής Λογοτεχνίας. Το Παιδί της Νύχτας σας περιμένει, θα απαντήσετε στο κάλεσμα του;

Πρώτη εικόνα: το δέσιμο του Fenrir. Κόστισε στον Tyr το ένα του χέρι.

Δεύτερη εικόνα: εξώφυλλο παλιάς έκδοσης του βιβλίου. Η κόκκινη γυναίκα καβάλα στο Θηρίο...

Τρίτη εικόνα: ο λυκάνθρωπος του Frank Frazetta.

Το Darker than you think δεν έχει μεταφραστεί στα ελληνικά αλλά από τις εκδόσεις Γαβριηλίδης κυκλοφορεί στη γλώσσα μας ένα άλλο βιβλιαράκι του Jack Williamson με τίτλο Οι λύκοι του σκότους το οποίο επίσης παρουσιάζει ενδιαφέρον.